Aretha Franklin morreu nesta quinta, 16, aos 76 anos. A informação foi confirmada por um representante da cantora à agência de notícias Associated Press.
Diagnosticada com câncer em 2010, ela estava “gravemente doente” segundo uma notícia compartilhada no início desta semana, por um jornalista próximo à família dela. O último show de Aretha aconteceu em novembro de 2017, na festa da organização AIDS Foundation, de Elton John. A última aparição pública ocorreu na Filadélfia, nos Estados Unidos, em agosto de 2017.
A rainha do soul
Presenteada com uma voz única, e sempre no controle do seu talento, Aretha era reconhecida como uma pessoa formidável dentro e fora dos palcos. Ela era a rainha do soul. Vendeu mais 75 milhões de discos ao longo de uma carreira de cinco décadas, ganhou 18 prêmios Grammy e foi a primeira mulher a ser incluída no Hall da Fama do Rock. Em 2005, por ter “ajudado a construir a herança cultural e artística da nação” norte-americana, recebeu a Medalha Presidencial da Liberdade.
“Ninguém representa de melhor maneira a conexão espiritual, travada pelo blues, R&B, rock, entre os Estados Unidos e a África — a maneira como o sofrimento foi transformado em algo cheio de beleza, vitalidade e esperança”, disse Barack Obama sobre Aretha, em 2016.
Aretha Louise Franklin nasceu em 25 de março de 1942, em Memphis, Tennessee, nos Estados Unidos. Ela gravou o primeiro disco aos 14 anos, influenciada pela musicalidade do pai, Clarence LaVaughn Franklin, um importante pastor batista.
Apesar de ter começado no gospel, se tornou rapidamente um grande nome do R&B (rhythm and blues), ritmo que apareceu nos anos 1940, influenciado pelo jazz e pela música religiosa. O primeiro hit a mostrar o verdadeiro potencial de Aretha foi “I Never Loved A Man (The Way I Love You)”, divulgado em 1967.
A música abriu espaço para “Respect”, canção que atingiu o topo das principais paradas de sucesso dos Estados Unidos. Mesmo sendo de composição de Otis Redding, se tornou a música de assinatura de Aretha, e foi clamada como faixa símbolo dos direitos civis e do feminismo.
O sucesso continuou com músicas como “(You Make Me Feel Like) A Natural Woman,” (escrita por Carole King e Gerry Goffin para Aretha), “Chain of Fools”, “I Say a Little Prayer For You” e “Think”, todas entre as 10 primeiras posições das paradas norte-americanas.
O legado de Aretha Franklin é maior que a vida dela na Terra. A música de todo o mundo foi transformada pela impressionante contribuição dessa mulher do Tennessee.