A chegada de Kep1er foi, induvidavelmente, uma das mais esperadas do K-pop de 2021. Bom, primeiro porque era para a estreia do grupo ter sido feita em dezembro. Mas em todo caso, o grupo feminino é composto por nove membros: Chaehyun, Huening Bahiyyih, Yujin (anteriormente no grupo CLC), Dayeon, Yeongeun, Yeseo, Hikaru, Mashiro e Xiao Ting – o grupo foi escolhido pelos telespectadores do popular reality show da Mnet, Girls Planet 999.
Quando digo que era para a estreia ter acontecido em 2021, é pela maré de azar que Kep1er logo antes: a infecção por covid-19 de alguém na equipe de apoio do time delas, e então, duas integrantes doentes. O lançamento do primeiro mini-álbum, First Impact, foi adiado para o começo de janeiro, mas a entrega foi tão boa quanto teria sido na data original.
Por outro lado, enquanto o primeiro álbum do projeto de seis faixas foi agradável, especialmente pela sensação de completude para os fãs que acompanharam a saga inteira, First Impact é definitivamente menos do que a identidade de Kep1er tem o potencial de ser como um ato.
O mini-álbum simplesmente não traz muita novidade para a mesa, especialmente quando metade de suas faixas são simplesmente versões regravadas de músicas que já haviam sido apresentadas no programa. Embora isso não seja uma prática incomum (como os fãs de I.O.I, Wanna One e IZ*ONE sabem), as novas três músicas em First Impact fazem a maior parte do trabalho pesado.
A primeira é a faixa de abertura “See The Light”, uma introdução vagamente organizada e cantada que faz pouco além de ajudar a definir o cenário para o mini-álbum. Os 15 segundos mais gloriosos da canção são provavelmente no pré-refrão, quando o instrumental se acalma por apenas um momento para permitir que os vocais de Yujin e Chaehyun ocupem o centro do palco. Mas além disso, a música poderia ter feito muito mais para animar os ouvintes.
Por outro lado, “Wa Da Da”, a title track, é uma música vibrante sem remorsos que mal permite que você recupere o fôlego. Apesar da música em si não ser particularmente inovadora, a soma de suas partes, como os versos de rap do início muito bem executados, os vocais crescentes e o refrão animado de “Wa Da Da” torna a faixa gratificante e inabalável.
Então vem a joia da coroa e a salvação do disco, a fascinante “MVSK”. A b-side é elegante e experimental, Kep1er assim marcha ao ritmo de seu próprio tambor, movendo-se com confiança silenciosa através de seu instrumental desconstruído e vagamente inspirado em trance. Produzida por Jung Ho-hyun do e.one, essa música carrega a mesma vibe vista em trabalhos anteriores de Jung como “Secret” do WJSN, “I Feel You”de Wonder Girls e “Merry-Go-Round” do IZ*ONE, enquanto ainda mantém sua própria identidade distinta.
As outras três faixas, “Shine”, “Another Dream” e “OOO”, são músicas que foram escritas e já apresentadas no Girls Planet 999. Enquanto as versões de Kep1er soam um pouco mais confiantes e polidas que as faixas originais, e são ótimas para os fãs da série, há pouco sobre eles que realmente mostram quem Kep1er é e para onde está indo.
Individualmente, as músicas de First Impact são boas e agradáveis ao ouvido, com a engenhosa e encantadora “MVSK” sendo a cereja do bolo. O mini-álbum também permite que as talentosas integrantes do grupo mostrem suas habilidades vocais, mas falha quando se trata de coesão e estabelecimento do grupo.
O álbum oferece a Kep1er poucas oportunidades de mostrar seu próprio som e identidade. Infelizmente, para o público, a única coisa a fazer é esperar que seus produtores confiem nelas com material mais desafiador e inventivo no devido tempo.